Visto desde el aire, Dubái parece una ciudad pensada para conducir. Pasa tres días aquí sin llaves y descubres la otra ciudad que hay debajo: un tren sin conductor que recorre toda la ciudad, un tranvía que da la vuelta a la Marina, barcas de madera que cruzan el Creek por dos dirhams y taxis con taxímetro tan baratos que dejas de hacer cuentas. Ir sin coche aquí es, sobre todo, cuestión de saber cuál de los seis sistemas cubre cada tramo del día.
El metro es la columna vertebral de cualquier viaje sin coche
El Metro de Dubái (Líneas Roja y Verde) va desde el aeropuerto en Deira, pasando por Downtown y la Marina, hasta Expo City, y es el sistema del que cuelga todo lo demás. El primer tramo se inauguró a las nueve y nueve minutos del nueve de septiembre de 2009, una muestra de espectacularidad que dice mucho de la ciudad, y los trenes han sido sin conductor desde el principio. Si te sientas delante del todo, el túnel y el skyline vienen directos hacia ti a través del parabrisas, que es la mejor vista gratis de Dubái.
La Línea Roja conecta las Terminales 1 y 3 de DXB, Deira, Downtown y el Burj Khalifa, la Marina y Expo City. La Línea Verde rodea los distritos más antiguos a ambos lados del Creek. Los trenes funcionan aproximadamente de 05:00 a medianoche casi todos los días, hasta la 01:00 los viernes, y los domingos empiezan tarde, a las 08:00. Ese arranque de los domingos pilla a más gente que cualquier otra cosa en la red, así que planea un traslado temprano al aeropuerto en domingo con un taxi.
Las tarifas son de 3 a 7,50 AED por trayecto con la tarjeta nol plateada, con un tope de 14 AED al día. Compra la tarjeta plateada en cualquier estación por 25 AED, que incluye 19 AED de saldo, y usa la misma tarjeta para el tranvía, el ferry, los autobuses y la mayoría de las rutas de abra. No hay límite de grupo ni reserva: seis personas entran validando y ya está. Si queréis ir juntos y hablar, la cabina de clase Gold al frente del tren es más tranquila y vale la pena el pequeño extra. La cabina de mujeres y niños, con cartel rosa, se hace respetar y no es decorativa; los hombres que se cuelan reciben multa.
Ignora la Línea Azul. Está en construcción y aparece en muchos mapas que se han adelantado a la realidad; no podrás usarla en 2026.
Dónde duermes decide hasta qué punto funciona todo esto. Una habitación a poca distancia a pie de una estación de la Línea Roja cambia todo el viaje, y merece la pena filtrar por eso cuando hagas una búsqueda de hoteles en Dubái. Deira y Bur Dubai para los zocos y el agua, Downtown por la comodidad de ir andando a todas partes, la Marina si además quieres el tranvía.
El tranvía es la pieza que hace que una estancia en la Marina funcione
El Tranvía de Dubái cubre las once estaciones que rodean Dubai Marina, JBR, Media City y Al Sufouh, y enlaza con la Línea Roja del metro en Dubai Marina y Jumeirah Lakes Towers. Se inauguró a finales de 2014 con puertas de plataforma en todas las paradas, por eso parece más un ascensor horizontal que un tranvía. Esperas en una caja de cristal, las puertas se alinean, nadie va colgado de la parte de atrás.
La tarifa es plana: 3 AED con la nol plateada, 4 AED con el billete rojo de un solo viaje, lo mismo da la distancia. Los vagones son anchos y de piso bajo, así que los grupos, las maletas y los carritos suben sin la negociación de siempre. Funciona de 06:00 a 01:00, y otra vez desde las 09:00 los domingos.
Sobre la velocidad, conviene ser honesto. Para una o dos paradas por JBR en los meses frescos, ir andando es más rápido y más interesante que esperar. El tranvía justifica su lugar en los trayectos más largos, de la Marina a Media City o la subida al intercambiador del metro con equipaje, y en cualquier tarde en la que el calor convierta una caminata de quince minutos en mala idea.
Dos dirhams te llevan al otro lado del Creek
El Creek fue toda la ciudad en su día, primero el dinero de las perlas y luego el comercio de reexportación, y todo lo importante ocurría en una orilla o en la otra. Las Abra (cruces del Creek de Dubái) siguen siendo la forma de ir de una a otra: barcas de madera planas entre Bur Dubai y Deira Old Souq, unos cinco minutos, 2 AED por persona. Las barcas tienen sitio para unas veinte personas y salen cuando están llenas, así que un grupo de seis u ocho llena un banco y la barca sale antes.
Aun si la abra fuera la forma lenta de cruzar, la tomaría; y no lo es. Es la forma sensata de moverte entre los dos distritos de los zocos, y los puentes y el túnel son un desvío enorme para una travesía que haces en el tiempo que tardas en encontrar las monedas. Alquilar una barca entera es sencillo en los embarcaderos, desde unos 60 AED por media hora, que resulta justo si quieres el Creek al anochecer a tu manera. No lo trates como una parada para fotos. Es un ferry de trabajo que miles de personas usan para ir a trabajar, y las fotos salen solas. La RTA está sustituyendo poco a poco las barcas diésel por eléctricas en las mismas rutas, así que el ruido del motor depende de qué barca llegue.
El Ferry de Dubái es la versión más grande, con aire acondicionado, con terminales en Al Ghubaiba, Dubai Canal, Bluewaters, Dubai Marina y Souk Al Marfa. Es un servicio de transporte programado que resulta ser el crucero turístico más barato de la ciudad: 25 AED un trayecto en clase Silver en las rutas de Al Ghubaiba al Dubai Canal y del Canal a Bluewaters y Marina, 50 AED en el trayecto de Marina a Palm y Atlantis, paquetes familiares desde unos 140 AED. Se paga con nol; los menores de cinco años viajan gratis. Los asientos son con billete, los grupos van bien, pero reserva con antelación en temporada alta y para los paquetes familiares Silver y Gold. Súbete a este antes de gastarte cuatro veces más en un crucero con cena, y decide después si todavía quieres uno.
La Palm tiene exactamente un tren, y va y viene
El Monorraíl de la Palm en Palm Jumeirah es el único transporte público de la isla: 5,5 km, unos nueve minutos de punta a punta, trenes cada quince minutos, aproximadamente de 09:00 a 22:00. Se inauguró en 2009 como el primer monorraíl de Oriente Medio, y la estación del continente está a un breve paseo del tranvía, que es lo que cose la Palm al resto de la red sin coche.
Las tarifas son 10 AED un trayecto, 15 AED ida y vuelta, con pases familiares e ilimitados disponibles. Llegas y te subes, sin límite de grupo, se permite equipaje, lo que lo convierte en un traslado de hotel práctico y no en una atracción.
La línea estuvo cerrada por mantenimiento de estaciones desde enero de 2026 y reabrió en julio de 2026, y el banner de la propia web del operador ha tardado más en ponerse al día que los trenes. Consulta la app o el Instagram del operador la mañana que planees usarlo, y ten en mente un precio de taxi como plan B. Trata el monorraíl como transporte para llegar a un hotel o a Atlantis, no como un paseo que valga la pena cruzar la ciudad. La vista es de una carretera y muchas villas.
Los taxis son tan baratos que cambian el plan
Dubái gana a casi todas las ciudades en tarifa. Los taxis de Dubai Taxi Company (taxis que se paran en la calle) esperan en las paradas de fuera de cada centro comercial, hotel y terminal del aeropuerto, y todavía puedes levantar la mano en el bordillo. La bajada de bandera es de 5 AED de día y 5,50 AED de noche, el taxímetro corre a unos 2,19 AED el kilómetro, y la tarifa mínima es de 12 AED, con peajes de Salik añadidos y un recargo en las recogidas en DXB. Se aceptan tarjetas, el taxímetro nunca está roto y aquí no se regatea; si un conductor sugiere lo contrario, es el momento de bajarte. Los coches estándar llevan a cuatro pasajeros; hay taxis familiares de siete plazas y taxis de techo rosa con conductoras, que se pueden pedir en las paradas o por teléfono.
Hala (en la app de Careem) es la misma flota con licencia en una app, la empresa conjunta de RTA y Careem que despacha unos 13.000 taxis, la mayoría híbridos. Pagas el taxímetro regulado más una tarifa de reserva de unos 4 AED fuera de horas punta a 7,50 AED en horas punta, con un mínimo de unos 13 AED, lo que normalmente lo convierte en el viaje en app más barato de la ciudad y con mucho el más fácil si no hablas árabe y tienes una idea vaga de adónde vas. Los coches estándar llevan a cuatro; los vehículos más grandes de Hala y las furgonetas de Careem van con seis.
Uber funciona exactamente como en todas partes, con el precio acordado antes de subir. UberX lleva a cuatro, UberXL y las furgonetas llevan a seis, y un salto por la ciudad suele costar de 20 a 60 AED, más en horas punta y desde el aeropuerto. Resérvalo para los trayectos que la red de tren no puede hacer: el circuito de ciclismo en Al Qudra, la carretera del desierto, una vuelta tarde desde la Palm después de que el monorraíl haya parado.
Bolt llegó a los EAU a finales de 2024 y ahora lleva coches de Dubai Taxi Company junto a los suyos, así que la cobertura es real, no teórica. Suele salir un poco más barato que Uber para el mismo trayecto, con trayectos cortos por la ciudad desde unos 15 a 20 AED. En un salto de diez minutos, el ahorro es de unos pocos dirhams. Vale la pena tenerla instalada, no vale la pena esperarla.
Apollo Go es la opción sin conductor, que opera por Jumeirah y Umm Suqeim. El servicio comercial empezó en marzo de 2026 y se abrió del todo al público en la plataforma de Uber en agosto, con un precio como un UberX normal. Cuatro asientos, sin conductor con quien hablar, y no es el coche para equipaje grande o un grupo. La zona de servicio es pequeña, así que no siempre se ofrece. Tómalo si aparece y tienes curiosidad, pero no montes una mañana alrededor de él.
Bicis y patinetes, y los meses en los que de verdad funcionan
Careem Bike cubre Jumeirah, la Marina, el Dubai Water Canal, Deira y Al Qudra con unas 1.750 bicis en más de 175 estaciones de anclaje, funcionando las veinticuatro horas. El pago por uso va bien para visitantes; un pase de un día cuesta unos 20 a 29 AED y un mes 70 AED, con un límite de 45 minutos por viaje y 10 AED por cada media hora extra después. Los anclajes tienen suficientes bicis para que un grupo coja una cada uno, aunque las estaciones populares se vacían al atardecer, cuando todo el mundo tiene la misma idea.
La temporada decide esta opción. De noviembre a marzo, el camino del canal y el paseo marítimo de Jumeirah son una de las mejores cosas que puedes hacer aquí sobre dos ruedas. En pleno verano, un paseo al mediodía es agotador y un poco estúpido; ve al amanecer o no vayas.
Lime es el más conocido de los cuatro operadores de patinetes eléctricos aprobados por la RTA, junto con Tier, Arnab y Skurrt. Cuesta unos 3 AED desbloquearlo más 1 AED por minuto. Las normas importan más que el precio: un solo conductor por patinete sin pasajeros, casco obligatorio, solo se puede circular en 21 zonas designadas y se necesita un permiso gratuito de la RTA si no tienes carné de conducir en vigor. Sirve para que un grupo de personas recorra un kilómetro o dos en llano; no sirve si alguien lleva algo de equipaje.
El único autobús turístico que merece la pena como transporte
Big Bus Dubái merece la pena solo por las conexiones que la red de tren no hace directas. La ruta Roja une Al Fahidi (las casas de torres de viento, construidas por familias mercaderes, son el barrio antiguo más conservado de la ciudad) con los zocos, el Dubai Frame y Dubai Mall; la ruta Azul une la Marina, Atlantis y Souk Madinat. Los autobuses circulan a diario, más o menos de 09:00 a 17:00, cada cuarenta minutos. Los billetes se venden por persona sin límite de grupo, hay tarifas de grupo y familiares, y los carritos van bien.
Un billete Classic de 24 horas cuesta entre 200 y 255 AED, y los de 48 horas o combinados salen desde unos 320 AED, que es mucho dinero al lado del tope de 14 AED del metro. Cómpralo solo si vas a hacer esa cadena concreta de paradas en un día. Si no, el metro, un par de taxis y una abra cubren lo mismo por una décima parte del precio.
Notas prácticas
Compra una nol Silver en cualquier estación de metro al llegar: 25 AED con 19 AED de saldo, y recárgala en las máquinas. Sirve para metro, tranvía, ferri, autobuses y la mayoría de rutas de abra, y el tope diario de 14 AED hace que un día intenso de tren sea casi gratis.
Lleva pocas monedas y billetes pequeños para la abra, que es la parte de la red donde el efectivo sigue siendo lo más sencillo. Los taxis, las apps, los billetes de ferri y los pases de bici aceptan tarjeta.
El tren empieza a las 05:00 la mayoría de los días, pero solo a las 08:00 los domingos, y el tranvía a las 09:00 los domingos, así que las salidas tempranas de domingo significan taxi. El monorraíl tiene horarios más cortos que todo lo demás, más o menos de 09:00 a 22:00, y su estado ha cambiado dos veces este año, así que compruébalo ese mismo día. De mayo a septiembre, planea los tramos al aire libre para antes de las nueve de la mañana o después de la puesta de sol, y deja que el metro y los taxis lleven la parte central del día.
Un día realista sin coche se ve así: 14 AED en tren, 4 AED en dos cruces de abra y 30 a 40 AED en un taxi a algún sitio al que no lleguen los trenes: menos de 60 AED, bastante menos que aparcar y gasolina. Añade el ferri una tarde por 25 AED y además tienes el crucero turístico.
El tren, el tranvía, el ferri y la abra aceptan grupos sin necesidad de reservar. Los taxis son el límite: cuatro por coche estándar, así que si sois seis con maletas, reserva con antelación un vehículo grande de Hala, un UberXL o un taxi familiar de siete plazas. Las parejas lo tienen más fácil, y la cabina Gold Class y una abra privada por 60 AED son los dos pequeños caprichos que de verdad merecen la pena.
Para dónde alojarse, comer y pasar los días entre tanto movimiento, consulta la guía completa de Dubái.
